உருபொருட்களின் பலவித பண்புகளே சீராக அடுக்கி வைக்கப்பட்டவுடன் தரவாக மாறுகின்றது என்று கண்டோம். அவ்வுருபொருட்களினிடையே ஏற்படும் உறவுமுறைகள் அவற்றின் எண்ணிக்கையின் அடிப்படையில் ஒன்றுடன் ஒன்று, ஒன்றுடன் பல என்று அமைந்ததையும் கண்டோம். ஏன் அவ்வாறு அமைய வேண்டும் அல்லது அமைக்கப்பட வேண்டும் என்று ஆராய்ந்தால் மேலும் சில உறவுமுறைகள் புலப்படுகின்றன. அவை அவ்வுருபொருட்களின் குணங்கள், எது முன்னால் தோன்றியது, எது மீண்டும் பயன்படுத்தப்படுவது, எது முக்கியமானது என்ற அடிப்படையில் உருவாகின்றன.
அவை பெரும்பாலும் கீழ்க்கண்ட உறவுமுறைகளைக் கொண்டுள்ளன:
- முதன்மை – நடவடிக்கை தரவு (Master – Transaction Data)
- பெற்றோர் – குழந்தை உறவு (Parent – Child Relationship)
இவ்விரண்டும் கிட்டத்தட்ட ஒரே பொருளைக் குறிப்பதாக இருந்தாலும் தனித்தனியான குணத்தினைக் கொண்டே விளங்குகின்றன.
முதன்மைத் தரவு எனும் போது அது ஒரு உருபொருளின் நிரந்தரமான தன்மையைக் குறிக்கின்றது. எத்தனை ஆண்டுகள் ஆனாலும் அவற்றின் பயன்பாடு மாறுவதில்லை (Relatively permanent). எடுத்துக்காட்டாக ஒரு வாடிக்கையாளரின் பெயர்/அலைபேசி எண்/முகவரி ஆகிய தரவுகள் அடிக்கடி மாற்றப்படுவதில்லை.
நடவடிக்கைத் தரவோ அந்த நடவடிக்கை நடப்பில் இருக்கும் வரை மட்டுமே முக்கியத்துவம் பெறுகின்றது. நடவடிக்கை முடிந்ததும் அது கண்டுகொள்ளப்படுவதில்லை (temporary usage). எடுத்துக்காட்டாக, காலாண்டுத் தேர்வு முடிந்து மாணவர்கள் எடுக்கும் மதிப்பெண்கள் தரவு அவர்கள் அரையாண்டுத் தேர்வு எழுதியவுடன் முக்கியத்தன்மை இழந்து விடுகின்றது. முழு ஆண்டுத் தேர்வு முடிந்து அடுத்த வகுப்புக்குச் சென்று விட்டால் முந்தைய ஆண்டின் அத்தனை நடவடிக்கைத் தரவுகளும் சில சமயங்களில் தேவையில்லாததாக் கூட மாறி குப்பைத் தொட்டிக்கும் செல்வதுண்டு!
ஆக, ஒரு உருபொருளின் மாறாத தரவை முதன்மைத் தரவு என்றும், அன்றாட செயல்பாடுகளைச் சேமித்து வைத்தலை நடவடிக்கைத் தரவு என்றும் குறிப்பிடுகின்றோம். சொல்லப்போனால் இரண்டு தரவுகளுமே நிரந்தரமாகத் தரவுக் கிட்டங்கியில் (Data Warehouse) சேமிக்கப்படுகின்றன. நடவடிக்கைகளின் கூட்டுத் தொகையானது குறிப்பிட்ட கால இடைவெளியில் முதன்மைத் தரவில் புதுப்பிக்கப்பட்டு சமீபத்திய ஆரம்ப இருப்பாக மாறி விடுகின்றது.
இனி, பெற்றோர் - குழந்தை உறவுமுறை தரவுகளுக்கிடையே ஏன் வருகின்றது என்பதையும் காண்போம். இங்கே எது அடிப்படை என்பதைக் காட்டுவதற்காகவும், எதன் பின்னே எது வருகின்றது என்று காட்டுவதற்காகவும் இந்த உறவு முறை குறிப்பிடப்படுகின்றது. குழந்தை இல்லாமல் பெற்றோர் இருக்கலாம் ஆனால் பெற்றோர் இல்லாமல் குழந்தை இருக்க முடியாது அல்லவா? அடிப்படையான உருபொருளை பெற்றோர் என்றும், அதன் இருப்பின் மூலமே உறுதி செய்யப்பட்டு அடுத்து வரும் உருபொரு(ட்க)ளை குழந்தை(கள்) என்றும் குறிப்பிடலாம். எடுத்துகாட்டாக, புத்தகம் என்று ஒன்று இருந்தால் அதன் ஆசிரியர் என்று ஒருவர் இருக்க வேண்டுமல்லவா? ஒரே ஆசிரியர் பல புத்தகங்கள் எழுதக் கூடும் அல்லவா? எனவே தான் ஒன்றுடன் – பல (One to Many) என்ற உறவுமுறை உருவாகின்றது. இந்த பெற்றோர் – குழந்தை உறவின் மூலம் ஒட்டு மொத்தத் தரவொழுங்கு (Data Integrity) பராமரிக்கப்படுகின்றது.
நமது அன்றாட வாழ்க்கை முறையில் அநாதைகள் இருக்கலாம். ஆனால் தரவுத்தள மேலாண்மைகள் அநாதைகளே இல்லாதவாறு தரவுத்தள மேலாண்மை மென்பொருள் கவனித்துக் கொள்வதையே தரவொழுங்கு என்று அழைக்கின்றோம்.
தரவுத்தள மேலாண்மை குழூஉக்குறியில் சொல்வதாக இருந்தால் முதன்மைத் திறவி இன்றி அந்நியத் திறவி இருக்க இயலாது. (For maintaining the referential integrity in the database, foreign key without primary key is not allowed.) உருபொருளைச் சுட்டும் எண் அல்லது தனிக்குறி பெற்றோர் அட்டவணையில் இருக்குமானால் அதை முதன்மைத் திறவி என்றும், அதே எண் அல்லது குறி குழந்தை அட்டவணை அல்லது வேறோர் அட்டவணையில் பெற்றோரைச் சுட்டுவதற்காக இருந்தால் அதை அந்நியத் திறவி என்றும் அழைக்கின்றோம்.
தரவுத்தள மேலாண்மையின் இந்த அடிப்படையைப் புரிந்து கொண்டால் எவ்வாறு குறைந்த நினைவகத்தில் அதிகத் தகவல்களை முறையாகவும், ஒழுங்காகவும் பதிந்து கொள்ளலாம் என்பதிலிருந்து, எவ்வாறு அவற்றை விரைவாகச் சேமித்து வைக்கவும், மீண்டும் கையாளவும் சாத்தியமாகின்றது என்பதையும் புரிந்து கொள்ளலாம்.
இவ்வாறு உருபொருட்களை முதன்மை/பெற்றோர் மற்றும் நடவடிக்கை/குழந்தை என்று தரம்பிரிப்பதை தரவுத்தள இயல்பாக்கம் (Database Normalization) என்று அழைக்கலாம். இவ்வாறான இயல்பாக்கத்தினை அடிப்படையிலிருந்து படிப்படியாக கடினமான இயல்பாக்க நிலையை எட்ட வைக்கின்றார்கள். அதை முதல்நிலை, இரண்டாம் நிலை, மூன்றாம் நிலை, பாய்ஸ் காட் நிலை, நான்காம் நிலை, ஐந்தாம் நிலை மற்றும் ஆறாம் நிலை (1NF, 2NF, 3NF, BCNF, 4NF, 5NF, 6NF – NF: Normal Form) வரை எடுத்துச் செல்லப்படுகின்றது. இதில் ஐந்தாம் நிலை வரை தெளிவான தரவடிவமைப்பு இருக்கின்றது. அனைத்து நிலைகளைப் பற்றியும் இத்தொடரில் முழுதும் விளக்காவிட்டாலும் முதல் மூன்று நிலைகளை மட்டும் சிறிய எடுத்துக்காட்டைக் கொண்டு அடுத்த பகுதியில் விளக்கலாம்.
